若乳突气化不良，如松质型或混合型乳突，乳突的急性化脓性感染则可表现为乳突骨髓炎。急性中耳炎虽获治疗，但由于抗生素用量不足或治疗不彻底，乳突炎性病变虽继续发展，而全身及局部症状却不明显，以致不易发现，称隐性乳突炎。急性乳突炎如未得到控制，炎症继续发展，可穿破乳突骨壁，引起颅内、外并发症。