意识障碍是多种原因引起的严重的脑功能紊乱，是临床常见的症状之一。它最主要的原因包括颅内的病变和颅外病变。颅内病变常见于广泛的大脑的炎症，还有幕上占位性的病变造成的脑疝以及脑干出血，大面积的脑梗死等都可以引起意识障碍。颅外的疾病主要包括一氧化碳中毒时，比如引起的缺氧缺血性脑病所致的脑水肿，脑疝形成也可以引起意识障碍。