由于细胞膜的半透性，再加上洗手长时间浸泡在水中，导致水大量流入表皮层与真皮层之间，而且表皮层主要由角质层构成，吸水后会膨胀，而角质层下面的真皮层是结缔组织，不会由于大量吸水而膨胀，这样一来就造成了内外 两层之间的体积差别，从而发生褶皱的现象。角质层与真皮层间的水也会使两层之间产生缝隙，导致层与层之间的分离，这样也促进了褶皱的发生。单纯用清水洗手，没有腐蚀性，如果加入洗手液之类的，会对皮肤产生刺激，应尽早清水冲洗。