肺气肿早期发展到晚期一般要多长时间，应该根据治疗的效果来决定。因为肺气肿在早期一直坚持治疗的话，疾病加重的可能性非常小，如果存活时间较长的话，如果不及时治疗早期到晚期的时间也就是1到2年左右。肺气肿一般都是由患者的支气管组织老化引起的没有办法伸缩，从而就会导致空气长时间积压在患者肺部引发的肺气肿。