脑炎和脑膜炎在临床的症状表现上有很大的区别，脑炎发病初期大多有一些呼吸道感染的症状，主要表现为高热，嗜睡，昏迷等意识障碍，惊厥，抽搐，呼吸衰竭等。脑膜炎主要症状为头痛，呕吐，烦躁不安等等，严重的患者，出现抽搐，意识障碍等。两者的脑积液检查结果也会有很大的区别，脑炎是清亮的，脑膜炎却是浑浊的。