脑白质稀疏主要是由弥漫性脑缺血引起的神经传导纤维脱髓鞘病。脑白质稀疏可见于阿尔次海默病、宾斯旺格病、血管性痴呆、一氧化碳中毒和一些正常老年人。根据一些文献，脑白质稀疏在老年人中的发病率高达50-98。脑白质稀少，通常发生在50岁以上的人身上，常见于痴呆症和脑血管病患者。大多数白质脑病患者是可逆的，但少数是不可逆的。因此，如果采取适当的预防措施，患者的症状可以得到明显改善。