脊髓是人类中枢神经系统的一部分，也是许多反射的中心。其主要功能可分为四个部分：反射功能、传导功能、运动功能和调节功能。如果脊髓受压或者受伤，那么将导致相应平面以下的功能障碍。注意脊髓本身可以完成许多反射活动，但它也受到大脑活动的影响。