淋巴器官因其免疫功能，又称免疫器官。免疫器官可分为中枢免疫器官（中央淋巴器官）和外周免疫器官。中枢免疫器官由骨髓和胸腺组成。外周免疫器官发育较晚，由淋巴结、脾脏和粘膜相关淋巴组织组成。中枢免疫器官是免疫细胞发育、分化、发育和成熟的场所。人类和其他哺乳动物的中枢免疫器官包括骨髓和胸腺。