脊髓灰质炎属于一种严重的传染病。它主要是由脊髓灰质炎病毒引起的神经损伤。脊髓灰质炎病毒为嗜神经病毒，主要侵犯中枢神经系统的运动神经细胞，损伤脊髓前角运动神经元损，这种损伤是不可逆的。发病多在1~6岁的儿童期间。成年人是极少见的。所以脊椎灰质炎又称作小儿麻痹症。婴幼儿时期注射或者口服脊髓灰质炎疫苗可以预防，成年人患病主要对症治疗，改善生活质量为主。