鼓膜是连接外耳和中耳之间的“一堵墙”。它的作用，一是保护中耳，完整的鼓膜能防止外来异物进入中耳腔引起感染。二是起着集声传音的作用，鼓膜能收集外界的声音刺激信号，并传递给连接在鼓膜上的三块听小骨，把声音信号及时有效传递给内耳中。因此，鼓膜的完整性是十分重要的。如果鼓膜损伤穿孔，则会导致听力一定程度的下降。