皮肌炎属于一种自身免疫性的疾病，病变主要累及皮肤和肌肉组织，主要的临床症状表现为颈肌、咽肌和肢带肌对称性的无力。这种疾病的发病原因不是很清楚，考虑可能与自身免疫功能异常有关，也可能与病毒感染或者是肿瘤性疾病，或者自身遗传等因素有关。发病人群主要为成年女性，男性也有可能发病，不过相对来说比较少。