外阴瘙痒被认为是外阴炎，主要是由物理和化学因素引起的外阴皮肤或粘膜的非特异性炎症。因为女性外阴与尿道和肛门相邻，所以经常受到分泌物、经血、尿液和粪便脏东西的刺激，也因为长期处于潮湿的环境。如果不注意清洁卫生或当免疫力下降时，外阴容易发炎，导致外阴皮肤瘙痒和烧灼感，并伴有疼痛。一般来说，活动、性生活、排尿和排便后症状会恶化。