淋病可通过性交或其他方式直接感染，淋病患者是感染源，性接触是淋病的主要传播方式。但厕所的马桶圈等也可导致发病。它传播迅速，感染率高。感染后3-5天即可发生。大多数感染者是中青年。在淋病患者中，男女一次性性交感染率为22%-35%，男性和女性均易感染女性。