一般指的是肝脏内的细胞大量死亡，肝脏已经失去了正常工作能力。肝脏是人体比较重要的一个消化器官，食物都是需要在肝脏内进行代谢的，而且肝脏还可以分泌胆汁，当肝脏受到损伤时就会引起代谢功能紊乱和免疫防御功能下降。肝衰竭可能是严重肝硬化所导致，也可能与病毒性肝炎或酒精性肝炎等疾病有关。