观察法的原理为，如果动物有狂犬病毒携带，那么动物本身也会发病死亡，从感染到发病一般不超过10天，因为当咬伤或抓伤后10天如果动物没有发病，多说明没有病毒携带，人就没有事。这种说法有点道理，但是不实际，一方面动物也有可能会有极少数的个例，另外如果等到动物发病就错过了最佳预防时间。