炭疽杆菌属于革兰氏阳性细菌，菌体较粗大，两端平截或凹陷，排列似竹节状，无鞭毛，无动力，需氧，其主要的毒性来自于荚膜。在特定的环境下易形成芽孢在不利的环境中存活多年。对抗革兰氏阳性菌的抗生素敏感，如青霉素、头孢菌素、链霉素等。各种家畜、野兽和人都为易感者，人感染后主要有分皮肤碳疽、肺碳疽和肠炭疽。