老年人自言自语但清醒可能是老年痴呆或者年纪大脑部退化造成的，也可能是由于身边没有人陪伴，比较孤独和寂寞引起的。需要尽快带老人到医院进行详细检查，如果是老年痴呆或者脑部退化，需要在医生的指导下，口服养脑药物进行治疗。如果是孤独引起的，家人要给予适当的关怀和陪伴，多跟老人聊天，能够缓解症状。