首先生大黄和熟大黄都是大黄，只是与生大黄相比，熟大黄是经过炮制而成的。在外观上二者有所区别，生大黄的表面颜色呈黄褐色，质轻，而因为熟大黄经过炮制，所以表面的颜色呈黑色，质地比较坚实。二者的功效与作用也有一定的区别，生大黄主要是清热泻火、凉血解毒的作用比较快，而熟大黄的泻下及清热作用要缓。